일본 규슈지방 가고시마(鹿兒島)현의 센다이(川內) 원전 1호기가 지난 11일 오전 11시 재가동을 시작해 14일부터 전력 생산·공급에 들어간 것이다.
일본 원전은 2011년 발생한 후쿠시마(福島) 원전 사고 후 가동이 중단된 상태였다. 안전점검 등을 이유로 2013년 9월 16일 후쿠이 원전 4호기 운전 중단을 마지막으로 23개월 간 한 곳도 가동되지 않는 ‘원전 제로 상태’를 유지한 것이다. 또 지난 2012년, 일본은 2050년까지 모든 원전을 폐쇄하기로 결정한 바 있다.
하지만 이번 센다이 원전 가동으로 원전제로 방침은 폐기됐다. 이처럼 일본이 원전을 재가동한 가장 큰 원인으로는 ‘경제성’이 꼽힌다.
센다이 원전 가동시 연간 최대 26억엔의 경제효과가 나타나는 것은 물론이고, 원전 가동이 중단된 후 석유와 가스 수입 비용이 크게 늘면서 전기료가 상승했다는 주장이다.
하지만 이번 원전 재가동을 계기로 일본 내에서는 원자력 발전소에 대한 거센 반대 여론이 형성될 것이라는 전망이 나오고 있다.
정태영 기자
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